L'histoire de l'exportation du thé chinois est longue et avec plein de rebondissements et de variations. En lisant cet article, vous pouvez obtenir une compréhension générale de l'exportation du thé chinois jusqu’à nos jours.

Période Song-Yuan (960-1368)

Depuis les dynasties Song et Yuan (960-1368) jusqu’au début de la dynastie Ming (1368-1644), le commerce mondial du thé chinois est soumis à de sévères restrictions et se développe lentement. Particulièrement, à cette époque, selon la loi, quiconque introduisait des thés en contrebande dans d'autres pays pouvait être condamné à mort. Ce genre de tempête horrible pèse sur le commerce du thé chinois depuis des années et n'a pas disparu avant l'expédition de Zheng He en mer de l'ouest de 1405 à 1433. Le fameux navigateur et explorateur Zhen commandait ses bateaux, le célèbre vaisseau 宝船 de la marine chinoise. Il a introduit le commerce du thé dans une nouvelle ère. .

Dynastie Ming (1360-1644）

Il y a deux points de vue sur la question : Quand et comment le thé chinois a fait son entrée sur le marché européen ? Certains disent que, en 1607, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales a commencé à acheter du thé chinois « Bohea » et les a expédiés à Java en tant que point de transit important, finalement distribué aux comtés européens. Mais une autre version pousse cette fois de retour à AD 1666, où le thé est devenu l'ingrédient principal de la vie quotidienne européenne autour de 1680. Désormais les européens utilisent terme « thé Bohea » comme un terme générique pour désigner tous les thés de la Chine de loin.

Vers le monde entier - le début de l'ère impériale (1700-1800)

Il y a plus d'une référence sur l'exportation de thé chinois que vous pouvez trouver dans le célèbre livre « ALL About Tea » écrit par Wilian H. Ukers. Dans son livre, il a mentionné : «En 1607, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales a commencé à acheter des thés à Macao et les a expédiés à Java, puis distribués aux pays européens». C'est le premier enregistrement sur le thé chinois exporté vers l'Europe. C'était le moment où le thé vert japonais occupait la plus grande part du marché, l'apparition du thé chinois comme le cardio-tonique injecté sur le marché du thé européen. Peu de temps après, le premier a été battu par ces nouveaux venus au goût merveilleux.

«Ces marchands hollandais ont d'abord importé du thé vert, puis BOHEA TEA de Chine», a déclaré dans le livre ALL About Tea. Dans un court laps de temps, les thés chinois deviennent un favori des Hollandais et sont généralement un indice de la mode populaire.

Après les pas de l'homme hollandais, les marchands anglais malins apprennent cette astuce pour faire des affaires avec les Chinois très rapidement, et se précipitent en Chine et reviennent avec du thé chinois au prix de l'argent. Séduisant et avec gros profits, poussés par les cupides capitalistes, la Grande-Bretagne et les Pays-Bas, les deux superpuissances navales impliquées dans le commerce du thé se sont affrontées pour leur objectif ultime d'occuper davantage de marchés de capitaux, y compris les marchés du thé. La Grande-Bretagne gagnante a finalement contrôlé la plupart des échanges de thé européens avec la Chine.

La guerre de l'opium (1840-1860 faisait élargir l'exportation de thé chinois

Aux 17e et 18e siècles, la demande de produits chinois sur le marché européen a créé un déséquilibre commercial, car le marché des produits occidentaux en Chine était pratiquement inexistant. Au début, bien sûr, les montants n'étaient pas très importants, mais vers 1750, les Britanniques achetaient des millions de kilos de thé par an, ils devaient en payer les deux tiers avec des pièces d'argent ou des lingots. Pour alléger la pression financière, ils ont dû recourir à l'opium. Ce flux inversé d'argent et le nombre croissant de toxicomanes à l'opium ont alarmé les responsables chinois. En 1839, l'empereur Daoguang, rejetant les propositions de légaliser et de taxer l'opium, nomma Lin Zexu pour résoudre le problème en supprimant le commerce. Cet événement stimule complètement la contradiction et les nuages de guerre au-dessus de Canton deviennent plus sombres. La guerre de l'opium, finalement arrivée en 1840, a rapidement pris fin avec le traité de Nankin en 1842, par lequel la dynastie Qing a été forcée d'accepter le «libre-échange». Plus tard au milieu des années 1800, le traité d'interconnexion commerciale des cinq ports a promu objectivement l'exportation de thé chinois. Plus tard, la valeur des exportations et le volume des exportations de thé chinois ont atteint un sommet sans précédent. Ceci a atteint d’environ 127 000 t en 1880 et 134 000 t en 1886, noté par le record.